Weber был основан в 1952 году Джорджем Стивеном-старшим (George Stephen Sr.) в США. Джордж работал в семейной компании Weber Brothers Metal Works в Чикаго, где изготавливались металлические буи для озера Мичиган. После Второй мировой войны в Америке начался бум барбекю на заднем дворе, но открытые мангалы были неудобны: ветер мешал готовить, а еда часто подгорала. Джордж, любитель стейков и барбекю, решил улучшить процесс. Он взял сферический буй, разрезал его пополам, добавил ножки и вентиляционные отверстия, а верхнюю часть сделал крышкой. Так появился первый котловой гриль Weber Kettle — простой, но революционный дизайн, который позволял контролировать температуру и готовить равномерно.
Изначально идея встретила скептицизм: соседи называли изобретение “летающей тарелкой”, но Джордж начал демонстрировать его возможности, готовя для друзей и знакомых. Успех был ошеломляющим: слухи о гриле распространились, и вскоре Weber Kettle стал хитом. Джордж выкупил долю в Weber Brothers Metal Works, переименовал компанию в Weber-Stephen Products и сосредоточился на производстве грилей. В 1960-х годах бренд закрепился как символ американского барбекю, а позже расширился на газовые и электрические модели, став мировым лидером в индустрии.
Ключ к успеху Weber — это не только инновационный дизайн, но и акцент на качество и долговечность. Грили производились в США (в основном в Хантли, Иллинойс), что поддерживало местную экономику и укрепляло репутацию бренда. К 2020-м годам Weber продавал продукцию в 78 странах, удерживая около 25% мирового рынка грилей (по данным IBISWorld).
Почему Weber сейчас в убытках?
На февраль 2025 года нет точных публичных данных, подтверждающих, что Weber “сейчас в убытках”, но компания столкнулась с финансовыми трудностями в последние годы и эти проблемы могли сохраниться или усугубиться. Основываясь на доступной информации до конца 2023 года и логических выводах, вот ключевые причины:
- Падение спроса после пандемии
В 2020–2021 годах, во время локдаунов, продажи грилей Weber взлетели. Люди, запертые дома, увлеклись готовкой на улице, и компания зафиксировала рекордный доход: $1,53 млрд в 2020 финансовом году (рост с $1,3 млрд в 2019). Однако после снятия ограничений спрос упал. Потребители, купившие грили в пандемию, не нуждались в новых, так как продукция Weber долговечна. В 2022 году выручка упала до $1,586 млн, а чистый убыток составил $330 млн (по сравнению с прибылью $88,9 млн в 2020). - Рост затрат из-за инфляции и цепочек поставок
После пандемии выросли цены на сталь, алюминий и транспортировку. Weber, как производитель, зависящий от металла, столкнулся с увеличением себестоимости. Перенести эти расходы на покупателей полностью не удалось из-за конкуренции с более дешёвыми брендами. В 2022 году компания отмечала в отчётах проблемы с цепочками поставок и инфляцию как ключевые факторы давления. - Неудачное IPO и возврат в частные руки
Weber вышел на биржу NYSE в августе 2021 года (тикер WEBR) с ценой акций $14, оцениваясь в $4–6 млрд. Однако уже к ноябрю 2021 года акции упали ниже IPO-цены и продолжали снижаться. К октябрю 2022 года цена составляла около $6,25. Причины: спад продаж, экономическая нестабильность и неспособность оправдать ожидания инвесторов. В декабре 2022 года BDT Capital Partners, владевшая 48,2% акций, выкупила оставшиеся акции за $8,05 за штуку (с премией 24% к рыночной цене того времени), оценив компанию в $3,7 млрд с учётом долга. Weber снова стал частным в феврале 2023 года, чтобы избежать давления рынка и реструктурироваться. - Конкуренция и рыночные изменения
Weber теряет долю из-за роста популярности брендов вроде Traeger (пеллетные грили), Blackstone (гриль-плиты) и дешёвых китайских аналогов. В 2024 году Weber объявил о слиянии с Blackstone, что завершится в начале 2025 года (если получит одобрение регуляторов). Это говорит о попытке укрепить позиции, но также о слабости самостоятельной модели Weber в условиях конкуренции. - Реструктуризация и внутренние проблемы
В 2022 году Weber запустил план сокращения затрат: уволил 10% сотрудников (около 250 человек из 2564), закрыл нерентабельные активы и потратил $22,4 млн на реструктуризацию (большая часть — на выходные пособия). План обещал сэкономить $110 млн в год, но в отчётах компания предупреждала, что результаты могут быть ниже ожиданий, а процесс — отвлечь руководство от других приоритетов.
Текущая ситуация (февраль 2025 года)
Weber активно обновляет линейку продуктов: в 2025 году представлены новые модели Spirit, Smoque (пеллетный гриль за $699) и Slate (гриль-плита за $549), что показывает попытку привлечь более экономных покупателей и конкурировать с доступными брендами. Однако слияние с Blackstone может указывать на то, что Weber не смог восстановить прибыльность самостоятельно. Глобальная рецессия, сезонность спроса (зависимость от тёплой погоды) и продолжающееся давление на средний класс — основные риски для убытков в 2025 году.
Если убытки сохраняются, это, вероятно, связано с тем, что:
- Продажи не вернулись к допандемийному росту из-за насыщения рынка.
- Долг ($1,25 млрд по кредиту 2021 года) требует обслуживания, а слияние с Blackstone может быть попыткой его рефинансировать.
- Инновации (например, smart-грили) не дают быстрого финансового эффекта из-за высокой стоимости разработки.
Заключение
Weber — это история изобретательности Джорджа Стивена, превратившаяся в глобальный бренд, но столкнувшаяся с современными вызовами: спад спроса, конкуренция и экономическая нестабильность. Убытки в последние годы — результат внешних факторов (постпандемийный спад, инфляция) и внутренних ошибок (неудачное IPO).
